Jedes Nahrungsergänzungsmittel zielt auf die Zellen in unseren Geweben ab, die über den Blutkreislauf erreicht werden. Oral eingenommene Nahrungsergänzungsmittel sind bei weitem die häufigste Art, aber ihr Hauptnachteil ist ihre angebliche Unwirksamkeit. Tatsächlich verlieren die empfindlicheren Komponenten den größten Teil ihrer Wirkung, wenn sie den Verdauungstrakt passieren, oder werden nicht absorbiert und ausgeschieden, bevor sie ihre Wirkung entfalten können.

Forscher fanden heraus, dass liposomale Formulierungen zum Transport von Substanzen, einschließlich Nahrungsergänzungsmitteln, verwendet werden können, um sie zu schützen. Es hat sich gezeigt, dass Liposomen verbessern die Bioverfügbarkeit von Nährstoffen 46-mal – die Bioverfügbarkeit gibt die Menge einer Substanz an, die tatsächlich in den Blutkreislauf gelangt.

Liposomen sind kugelförmige Vesikel, die aus einer oder mehreren Schichten von Phospholipiden bestehen und Abmessungen zwischen 25 nm und 1 µm aufweisen. Das Interesse an Liposomen ergibt sich aus ihrer Membran, bestehend aus Cholesterin und Phospholipiden, deren Struktur und Zusammensetzung der Membran unserer Körperzellen sehr ähnlich ist.
Phospholipide bestehen aus einem hydrophoben Schwanz und einem hydrophilen Kopf. Wenn das Phospholipid mit einem wässrigen System in Kontakt kommt, reorganisiert es sich wie folgt: Die hydrophoben Schwänze ziehen sich an, während die hydrophilen Köpfe sich in Kontakt mit der Außenseite und mit der wässrigen inneren Umgebung anordnen.

Innerhalb dieser Vesikel können verschiedene Substanzen abgelagert werden. Insbesondere werden die fettlöslichen Moleküle in der Doppelschicht untergebracht, während die wasserlöslichen Moleküle innerhalb des Liposoms untergebracht werden. Der liposomale Verkapselungsprozess ermöglicht Substanzen, effektiv in das Gewebe einzudringen und es vor dem Risiko von Oxidation und Abbau zu schützen. Tatsächlich passieren die Liposomen intakt das Verdauungssystem und erreichen das Ziel selektiv. Dadurch wird die Aufnahme und Bioverfügbarkeit der Wirkstoffe für den Körper stark verbessert.

Die beiden Hauptmechanismen, die die Freisetzung von Wirkstoffen aus Liposomen regulieren, sind Diffusion und Erosion. Die wirkstoffhaltigen Liposomen müssen sich in der Nähe der Zielzellen anreichern und ihre Freisetzung in ihnen erleichtern. Möglich wird dies durch zwei wesentliche Schritte: die Endozytose und die Freisetzung des Wirkstoffs aus dem Endosom. Die Phospholipid-Doppelschichten des Liposoms bzw. der Zellmembran interagieren miteinander, was zu einer Fusion zwischen den beiden Membranen führt.

Nach der Internalisierung des Vesikels werden die Liposomen, die die aktiven Moleküle enthalten, in die Endosomen oder Organellen innerhalb der Zelle eingebaut, die an den Sortier- und Zellsekretionswegen beteiligt sind.